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Tower of London

Die Keimzelle des alten London ist ein faszinierender Komplex mit einer 900 Jahre alten Geschichte u. a. als königliche Residenz, Gefängnis, Waffenlager, Münzprägestätte und Safe für die Kronjuwelen. Herzstück ist der White Tower, begonnen 1076, zur Zeit Williams des Eroberers; hier sehen Sie die Rüstung Heinrichs VIII. und die normannische Chapel of St John (1080), den ältesten erhaltenen Sakralbau der Stadt. Illustre Gefangene wie Walter Raleigh und Lady Jane Grey wurden auf der Themsenseite durchs Traitors' Gate, das »Verrätertor«, in den Tower gebracht. Im Bloody Tower ließ der berüchtigte Duke of Gloucester, der zukünftige Richard III., seine beiden Neffen, 10 und 12 Jahre alt, einsperren: »zu ihrer eigenen Sicherheit«. Ob er sie auch ermorden ließ, ist nur eines der Mysterien des Towers. Im Jewel Tower trägt Sie ein Förderband zügig an den Kronjuwelen vorbei: u. a. an der Krone der 2002 verstorbenen Queen Mother mit dem Koh-i-Noor-Diamanten (1937) und an der riesigen dekorativen Punch Bowl, einer Schale, die 235 kg wiegt. Kommen Sie früh, bevor zu viele Reisegruppen den historischen Zauber des Towers schmälern, und schließen Sie sich einer Beefeater-Führung an (alle 30 Min.). Die »Fleischesser« sind die - traditionell privilegierten - Tower-Wächter. Die Flügel der Raben sind gestutzt; denn wenn die Raben den Tower verlassen, so die Legende, fällt die Monarchie. Ab September 2006 erinnert ein neues Denkmal an die im Tower Hingerichteten - zuletzt ein deutscher Kriegsgefangener 1941. März-Okt. Di-Sa 9-18, So/Mo 10-18, Nov.-Feb. Di-Sa 9-17, So/ Mo 10-17 Uhr, £15 (Audioguide, auch deutsch, £3.50) Tel. (0)870/ 756 70 70, www.hrp.org.uk, U-Bahn: Tower Hill (Circle, District)