Phuket Town

Chinesischstämmige Kaufleute präsentieren Töpfe und Möbel, Gaskocher und Stoffballen neben der Ladentür auf dem Gehsteig. Von den Pfeilern der Arkadengänge in der Thalang Road blättert der Putz. Im Stockwerk über den Geschäften wohnen hinter stuckverzierten Fassaden die Großfamilien. In einer namenlosen, winzigen Kaffeestube an der Krabi Road sitzen alte Männer an noch älteren Holztischchen mit runden Marmorplatten und schlürfen ihren mit dicker Kondensmilch gesüßten Morgenkaffee. Villen mit ziegelgedeckten Dächern stehen in weiten Gärten. Sie erzählen von den Zeiten, als mit Gummi und Zinn Vermögen gemacht wurden. Im Markt an der Ranong Road herrscht schon vor Sonnenaufgang ein Betrieb wie im Bienenstock. Der Geruch von Fisch und Krabbenpaste mischt sich mit dem der stacheligen Durian. Marktfrauen wedeln im Schein von Glühbirnen Fliegen von den Fleischstücken.

Phuket Town ist die Hauptstadt der Inselprovinz, aber trotzdem keine Provinzstadt wie viele andere in Thailand. Während anderswo die alten Holzhäuser längst Betonkästen weichen mussten, blieben im Zentrum von Phuket Town viele Bauten im so genannten sino-portugiesischen Stil erhalten - ein Stilgemisch, das aus Malaysia übernommen wurde. Vom Zahn der Zeit und vom Tropenklima ziemlich mitgenommen, tragen sie zum Charme dieser geschäftigen 70 000-Einwohner-Stadt bei. Natürlich haben auch die bauwütige Neuzeit und der Tourismus ihre Spuren hinterlassen. Gesichtslose Neubauten und Souvenirshops scheinen auf den ersten Blick das Zentrum zu dominieren. Den fremden Besuchern, die tagsüber für ein paar Stunden ihre Strände verlassen und in die Stadt kommen, entgeht oft, dass nur eine Parallelstraße weiter das alte Phuket noch lebt. Nein, großartige Sehenswürdigkeiten sind in Phuket Town nicht zu finden. Aber wer etwas Muße mitbringt und auch mal um die Ecken schaut, entdeckt so manche Details, die sich nach und nach zu einem liebenswerten Ganzen fügen.