Stadtspaziergänge

Blick nach oben: Wolkenkratzer im und um den Loop

Vom nostalgischen Skyscraper bis zum futuristischen Glaskasten - dieser Spaziergang führt durch hundert Jahre Wolkenkratzerarchitektur. Weltberühmte Architekten wie Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe und Helmut Jahn haben der Stadt ihren unverwechselbaren Stempel aufgedrückt, vom Ende des 19. Jhs. bis ins dritte Jahrtausend hinein. Startpunkt ist die Michigan Avenue Bridge, ein idealer Treffpunkt am Chicago River. Über die Michigan Avenue geht es nach Süden zum Carbide and Carbon Building, das wirkt, als würde es aus einem schwarzen Sockel wachsen - zweifellos eines der schönsten Gebäude der Stadt. Die grüne Terrakottaverkleidung hat viel von ihrem Glanz verloren, aber an der Spitze funkeln immer noch verspielte Ornamente aus Blattgold. Der Spaziergang führt weiter über die Lake Street und an der östlichen Grenze des Loop entlang. Die Michigan Avenue, von den Böen der Windy City sauber gefegt, liegt wie eine prächtige Allee zwischen Grant Park und Loop. Rechts rattert die legendäre El über die hochgelegten Schienen. Zwischen Randolph und Washington Street liegt das Chicago Cultural Center, ein Zentrum für Ausstellungen und Konzerte, das 1897 erbaut wurde und mit seiner Grandezza an die Paläste in Florenz und Venedig erinnern soll. Folgen Sie nun der Madison Street nach Westen, gehen unter der lärmenden El hindurch und in den Loop, das geschäftige Zentrum der Stadt. Auf der State Street, der legendären Geschäftsstraße der Windy City, geht es nach Süden. Der Versuch, diese einstige Verkehrsader in eine Fußgängerzone zu verwandeln, misslang gründlich, und seit einigen Jahren rollen wieder Autos über die State Street. So aber kommt das Großstadtfeeling auch besser an. In Chicago ist fast immer Rushhour. Zwischen Madison und Monroe Street gehört der Wolkenkratzer des Carson Pirie Scott and Company Store zu den mutigsten Gebäuden des eigenwilligen Architekten Louis H. Sullivan, der die Höhe des Hauses durch dynamische Ornamente und schlanke Säulen im Innern unterstrich. Danach biegen Sie rechts in die Van Buren Street, gehen vorbei an der Chicago Public Library zum Monadnock Building, das zwischen der Van Buren und der Jackson an der Dearborn Street wartet. Es gilt als Paradebeispiel für die Chicago School of Architecture. Alle Formen und Ornamente sollen die Funktion eines Gebäudes unterstreichen, lautete das Credo der damaligen Architekten, und das ist bei diesem nüchternen Backsteingebäude von 1891 auf perfekte Weise gelungen. Über die Jackson Street geht es zur La Salle Street und zum Chicago Board of Trade, dem schönsten Wolkenkratzer aus der Artdéco-Ära. Am Wacker Drive ragen die schwarzen Quader des Sears Tower in die Wolken, der viele Jahre lang das höchste Gebäude der Welt war. Wer mag, tut sich nun bei Mrs. Levy's an ein paar Schleckereien gütlich. Danach führt Sie der Spaziergang über die Adams Street nach Osten zurück. Kurz vor der Clark Street geht es ins Rookery Building, das mit einer prächtigen Lobby aus Marmor beeindruckt. Sie wurde von Frank Lloyd Wright zu Beginn des 20. Jhs. entworfen. Folgen Sie der Clark Street nach Norden, und ruhen Sie sich auf der stimmungsvollen Bank One Plaza in der Sonne aus (natürlich nur, wenn das Wetter mitspielt). Stühle sind reichlich vorhanden. Hier können Sie sich auch einen Hot Dog schmecken lassen - so wie die vielen Büroangestellten, die hier ihre Mittagspause verbringen. Bevor es in die Randolph Street nach Osten geht, besuchen Sie auf jeden Fall das futuristische James R. Thompson Center des deutschen Architekten Helmut Jahn, das mit seiner kühnen Glas- und Stahlkonstruktion an ein Raumschiff erinnert.

Der Spaziergang führt weiter in die State Street, dann rechts in die Lake Street und über die Wabash und South Street zur Michigan Ave. zurück. Jenseits der Brücke gehört das 1924 erbaute Wrigley Building zu den bekanntesten Wolkenkratzern der Stadt. Gegenüber bildet der Chicago Tribune Tower den Endpunkt des langen Spaziergangs. Genug der Architektur. Stürzen Sie sich nun hinein ins Shoppingparadies der North Michigan Avenue, das vom schwarzen Turm des John Hancock Center überragt wird.